Vitelco Leather (voorheen Koninklijke Hulshof's Verenigde Fabrieken)

(voorheen Koninklijke Hulshof's Verenigde Fabrieken)

Koninklijke Hulshof uit het Achterhoekse Lichtenvoorde is opgericht in 1876 en komt  voort uit Hulshof Vleeswaren B.V. (1847), waarvan de oudste zoon de huiden van de geslachte runderen moest looien. Het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog (1914-1918) had gevolgen voor de aanvoer van looistoffen uit het buitenland. Om niet afhankelijk te zijn van oorlogsperikelen werd in 1916 besloten om zelf looistoffen te gaan maken. In de in 1918 gebouwde nieuwe fabriek, inclusief de geïntegreerde extractfabriek, ontstond broei die de gehele fabriek in as legde.

In 1972 vond de overschakeling plaats van het stijve schoenleer dat in halve huiden werden geproduceerd, naar het soepele meubelleer met huiden van gemiddeld 5,8 m2 groot. In 1976 kreeg het toenmalige Hulshof’s Verenigde Fabrieken het predikaat  "Koninklijk".

In 1993 werd in het zuidoosten van Amerika, waar de Amerikaanse meubelindustrie geconcentreerd is, de dochteronderneming Hulshof USA opgericht. Het bedrijf groeide in drie jaar uit haar jasje, waardoor in 1997 besloten werd een groter pand met voldoende kantoor en magazijn ruimte te bouwen. En wel in het hart van de meubelindustrie, in Hickory N.C.

Het bedrijfsbeleid heeft zich de laatste decennia steeds gericht op het vergroten van de toegevoegde waarde door innovatie. Een uitvloeisel daarvan is de fabricage van proteïne uit de onderhuid, ook wel splithuid genaamd. Dit product wordt in kleine hoeveelheden toegevoegd bij de productie van vleeswaren vanwege haar unieke structuurverbeterende eigenschappen. 

Deze innovatieve ontwikkeling leidt in 1998 tot het oprichten van de dochteronderneming Hulshof's Proteïn Technologies B.V. 

Vanaf de jaren ’80 bleef het bedrijf groeien met een gemiddelde productiestijging van meer dan 10% per jaar. De kracht is de combinatie van een zeer stabiel productieproces (ISO 9001:2000), een team van productontwikkelaars veelal in samenwerking met de klant en dit alles gekoppeld aan een wereldwijde marketing en verkoop aan uitsluitend de top van de meubelindustrie.

De verkoop groeit in 2001 naar 1.250.000 m2 en in 1994 wordt een vergunning verleend voor een verdere capaciteitsuitbreiding tot 2.000.000 m2. Om deze verdere uitbreiding te realiseren is een ecologische zuiveringsinstallatie gebouwd, die een uiterst hoog zuiveringsrendement koppelt aan biogasproductie, minimale slibhoeveelheden en recycling van zwavel.

Groei en uitbreiding dwongen Hulshof in 2001 tot de bouw van een nieuw kantoorpand.

Bewust heeft de architect een einde willen maken aan het traditionele imago van dit zo innovatieve bedrijf, en creëerde zodoende een hypermodern gebouw, dat tevens de open cultuur in het bedrijf uitstraalt die mede bepalend was voor het succes.

Hulshof gaat verder als ROMPA Tanneries en Vitelco Leather

Kalfsvleesproducent PALI Group uit ’s-Hertogenbosch en looierij Rompa Leder uit Rijen herstartten samen de looierij van het in november 2013 failliet verklaarde Koninklijke Hulshof in Lichtenvoorde. Daartoe hebben zij de joint venture ROMPA Tanneries opgericht. 

ROMPA Tanneries zet zowel de kwaliteit als het groene imago, die door Hulshof in het verleden succesvol ontwikkeld zijn, voort. Voor de verkoop aan derden worden finished producten ontwikkeld en geproduceerd, waaronder kalfs ‘wet-blue’ uit eigen keten, stieren ‘wet-blue’ en ‘crust’. Het concept van biologisch afbreekbaar leer wordt doorontwikkeld, zodat ook ‘wet-green’ of ‘wet-white’ van zowel kalfs- als stierenhuiden tot de mogelijkheden behoren. Tot slot kunnen contract-tanning, re-tanning en finishing gefaciliteerd gaan worden aan derden.

De opstart van ROMPA Tanneries in Lichtenvoorde vindt stapsgewijs plaats en begint in het nathuis en de na-looierij, de eerste twee fasen van het productieproces. De finish-afdeling, waar de huiden hun eindbewerking ondergaan, volgt daarna.

In 2019 Is ROMPA in Lichtenvoorde overgenomen door Vitelco Leather. Vitelco Leather is opgericht door Vitelco, een van de grootste kalverslachterijen van Europa, en maakt deel uit van PALI Group, de wereldwijd bekende veehandelsonderneming en vleesproducent.

(bron: vitelcoleather.com)