Al in de 13e eeuw werd er vlakbij Bad Bentheim, in Gildehaus, steen gewonnen. Op het hoogtepunt van de productie en handel rond 1600 waren hier negen steengroeven in bedrijf. De grootste lag tussen Bad Bentheim en Schüttorf. De Bentheimer zandsteen werd eeuwenlang verhandeld naar het Münsterland, naar Oost-Friesland en naar Nederland. De zandsteen werd met paard en wagen vanuit de groeven naar de Steinmaat in Nordhorn gebracht. Daar werden de stenen ingeladen op schepen en verder getransporteerd. De stenen werden gebruikt als bouwmateriaal. Belangrijke bouwwerken als het Paleis op de Dam in Amsterdam, de Martinitoren in Groningen, maar recent ook het herbouwde keizerlijk paleis in Berlijn, zijn opgetrokken met het zandsteen uit Bentheim.