Het spinnen en weven van katoen heeft een lange traditie in Bocholt.  Al meer dan 450 jaar heeft de ketoenvezel, die uit het buitenland moet worden geïmporteerd, het economische leven van Bocholt en de hele regio gevormd.  Vooral tussen 1870 en de Eerste  Wereldoorlog bloeide de textielindustrie hier: Bocholt telde liefst 80 textielbedrijven, waarin soms wel 10.000 mensen werkten.